Los colúmbidos son una familia de aves del orden Columbiformes que incluye las palomas, las tórtolas y formas afines, en total unas 308 especies.
Presentan un cuerpo y cuello robusto, delgado pico, corto con ceras carnosas. Los nidos, normalmente débiles, están elaborados con ramitas.La alimentación de las palomas se basa principalmente en semillas y frutos, artificialmente es frecuente que el ser humano aporte otros alimentos a las palomas, como por ejemplo migas de pan. Alimentan a sus pichones con una secreción denominada leche del buche que se secreta por células especiales. Ambos sexos producen esta substancia muy nutritiva para alimentar al joven.
El contacto con extrementos de palomas representa un riesgo para la salud humana, pudiendo transmitir al menos tres enfermedades: histoplasmosis, criptococosis, y psitacosis.